薄荷又叫土薄荷，是唇形科薄荷属的一种多年生草本植物，这株带着清凉香气的草本植物，自古便是药食同源的“宝藏”。它性凉味辛，归肺、肝经，既能疏散风热、清利头目，又能透疹解郁、疏肝理气。无论是夏日里的一杯冰镇薄荷水，还是入菜提鲜的凉拌佳肴，亦或是中医方剂里的点睛之笔，薄荷都以其独特的芬芳与功效，成为人们日常养生与烹饪中不可或缺的清新存在。

　　需要厘清的是，云南人餐桌上广泛食用的“薄荷”，其学名为“皱叶留兰香”（又称南薄荷、绿薄荷），而非传统意义上薄荷醇含量极高、口感辛辣冲鼻的土薄荷。皱叶留兰香香气柔和馥郁、辛而不辣，没有强烈的“牙膏味”，因此非常适合大量入菜。在云南，吃薄荷是一门艺术：最经典的吃法是将其大把铺在滚烫的牛肉或羊肉米线汤面上，借热力激发清香以解腻；此外，凉拌薄荷尖、薄荷炒鸡蛋、给肉汤“降火”，乃至将鲜叶入热油炸至酥脆来垫炸排骨，都是当地极具代表性的风味。