“如果说，《中国植物志》是目前世界上最大型、种类最丰富的植物学巨著之一，它摸清了我国植物的‘家底’，为植物建立了‘户口本’。那么，我们如今在做的植物化学科学研究就是‘查清’西部植物资源的化学‘家底’，使它借助科研的力量在植物化学领域发挥出更具‘创造性’的价值。”植物化学与西部植物资源持续利用国家重点实验室主任陈纪军如是说。

顾名思义，植物化学与西部植物资源持续利用国家重点实验室就做两个事情--植物化学与植物资源持续利用的基础研究和应用基础研究。

“植物是有思维的。比如一种植物需要防御天敌和适应环境，可以通过合成天然产物达到效果，那么植物中的天然产物有哪些？它们有什么作用？它们是怎样合成的？如何利用才使效果更好的发挥？” 陈纪军说，实验室的科学家们所做的就是解析植物的化学语言。

近年来，实验室以天然产物研究为核心，以有机化学为基础，针对西部植物资源开展了植物化学与植物资源、天然产物活性与功能、天然产物化学合成与生物合成、创新天然药物4个方向的植物化学科学研究。其中，探索植物中的天然产物成为了植物化学研究中最核心的内容。 

“探索植物中天然产物的提取分离方法和策略，对化学成分结构进行鉴定，揭示其生物活性、功能及用途、发现分布规律以及合成机制与途径，所有的研究路径都有专门的科研团队在进行。”陈纪军说，科学研究就是一个沉心静气与植物对话的过程。 

与草木相亲，与科研同行。

2007年，陈纪军研究团队与中国科学院昆明动物研究所徐林研究团队合作，利用天然药物化学的研究方法，从一个传统中药中得到一个对抑郁症有显著疗效的活性成分--奥生乐赛特。并在2011年前完成了临床前的所有药学、药理学、毒理学的研究，一次性获得了国家食品药品监督管理局授予的I、II、III期临床试验批件；还申请了38个国家专利授权。

目前，奥生乐赛特已完成了I期临床试验，通过了对人体的安全性和耐受性的评估，在全国8家医院完成了IIa期治疗抑郁症有效性的探索，正在向IIb临床试验和III期临床试验稳步推进中。

与大多数科学家一样，这种“万里挑一”的科研路子，陈纪军与他的团队为研究一走也走了十余年。“科研是一个漫长的过程，有时候一个人走，有时候一个团队一起走，但达到成功彼岸之前，我们要做的就是坚守最初的科研决心，不动摇。” 

近年来，实验室逐渐发展成为我国创新天然药物研究的一支中坚力量。先后探寻出10余个潜在的候选天然药物分子，获得新药临床批件3项，包括2个1类新药和1个5类新药，均已完成临床I期的研究。其中，2个1类新药正在开展IIb期临床研究，3个候选药物研究获得国家重大新药专项资助；治疗呼吸道疾病5类新药“灯台叶碱”成为近五年我国批准的5个5类有效部位天然药物之一……

“原本山川，极命草木”这是篆刻在实验室门前的奠基铭，也成为了中国植物学者毕生的追求，“陈说山川之本源，尽名草木之所出”其中渗透着太多科学家对于植物科学研究的坚持。

而植物化学与西部植物资源持续利用国家重点实验室里的这些科学家们也一样，他们夜以继日地围绕植物中的化学成分展开研究。在进行天然产物结构测试的分析测试中心中，核磁共振仪、质谱仪、各类分析与制备型高效液相色谱仪等日夜不间断地进行着测试工作，探索着这些产物天然的“外貌”和“习性”，为推动天然产物化学的发展和植物资源的持续利用提供着源源不断的创新“活水”。