肉桂为樟科植物肉桂的干燥树皮，是兼具药用价值与多领域应用价值的经典食材及药材。其采收与炮制有着明确规范，通常于秋季剥取树皮，刮去外层栓皮后阴干，多生用入药，最大程度保留其天然功效成分。中医理论认为，肉桂性热，味辛、甘，归肾、脾、心、肝经，常用于调理肾阳不足、命门火衰、腰膝冷痛、脘腹冷痛、寒疝腹痛，以及寒凝血瘀所致的经闭、痛经等症，是温中散寒、补阳通脉的常用中药材。现代研究提示肉桂有增强冠脉及脑血流量、促进血液循环、增强消化功能、缓解胃肠痉挛性疼痛等作用。

　　肉桂 图源央视网截图

　　作为食材，肉桂自带独特的甜辣香气，口感醇厚，是各类美食中不可或缺的调味品。在中式烹饪中，它常用于炖肉、烤肉、卤制食材，也是“十三香”等经典复合调料的重要组成成分，能为食材增香提味、中和油腻；在西式饮食中，肉桂常被用于制作摩卡咖啡、甜点糕点等，赋予食物独特的暖香风味。

　　桂椒炖猪肚 图源中国中医药出版社

　　肉桂在云南主要以人工引种栽培为主，依托云南独特的气候环境，培育出的肉桂品质优良，成为滇式饮食中极具特色的香料，也是极具代表性的药食同源佳品。在云南日常饮食中，肉桂的应用十分广泛：滇式卤味、火锅、家常炖菜、腊味制作中，它常与八角、草果、干姜、花椒等香料配伍，赋予滇味食材温润醇厚的香气；同时，云南人民也善用肉桂搭配食材制作养生药膳，如肉桂羊肉汤、肉桂红糖姜茶、肉桂山药粥等，既能享受美味，又能借助肉桂的温性功效，起到温中散寒、健脾养胃的作用。