李开斌自1977年参加工作以来，一直从事楚粳新品种选育工作，先后主持育成“楚粳系列”水稻品种23个，共获科技成果奖32项，其主要技术经济指标达高原超级粳稻育种研究国际先进水平。选育成果惠及云南及四川、贵州、西藏等毗邻地区，甚至老挝、埃塞俄比亚等国家。取得重大社会、经济效益，李开斌因此被人们赞誉为云南的“袁隆平”。2000年获国务院特殊津贴，2010年分别被国务院、中国科协授予“全国先进工作者”、“全国优秀科技工作者”称号，2011年被国务院授予“全国粮食生产突出贡献农业科技人员”荣誉称号；2013年他被中央电视台评为“大地之子2013中央电视台农业科技人物”，2014年2月27日在中央电视台颁奖典礼上，颁奖词给予他极高的评价，称他为“高原稻神”。妻子张天春，与丈夫同在一个课题组工作，30多年来全身心投入到协助丈夫的水稻新品种研究工作中，是丈夫事业上的得力助手，她共获得科技成果奖26项，其中，省部级13项、地厅级13项。

　　李开斌的父母在乡下，为了照顾年迈的父母，他们把两位老人接到楚雄，婆媳关系如同母女，家庭十分融洽。张天春对自己年迈的养父母也关爱有加，虽然不是亲生父母，但他们对养父母比亲生父母还要孝顺，他们就近为养父母购买了住房，为老人洗衣、做饭、陪吃饭、唠家常，无微不至的关怀。特别是养父去世后，他们更是抽出更多时间与养母同吃、同住，照顾养母的生活起居。他们从没有因为工作而忽视了对孩子的教育，在他们言传身教下，如今，儿子已经大学毕业参加工作。

　　李开斌夫妇认为，爱不能只停留在一家人之间，必须延伸到亲朋邻里之间，无论是单位号召爱心捐赠，还是同事邻里有困难，他们家庭的每一个成员都积极参与。多年来，在为汶川地震、甘肃地震、冰雪灾害、雅安地震等捐助活动中，已无偿捐赠钱物达数千元。他们坚持的一个信念是“真诚待人、和睦相处、互敬互爱”。