2014年,施甸县红十字会组织了13名先心病儿童到北京一家医院接受治疗,小元绯也在其中。经过检查,医生发现重度脊柱侧弯危及小元绯生命,必须马上手术,但手术费却高达19万元,施甸县红十字会、北京的腾冲同乡会伸出援手,共筹得善款16万元,加上小元绯家自己凑的3万元,小元绯顺利接受了第一次手术。然而,要让杨元绯真正站立起来,还需要做10多次手术,仅第二次手术费就需要至少6万元,杨汉光一家已经一贫如洗,施甸县红十字会再次伸出援手,通过网络平台帮小元绯一家筹集到6万元。但一家人拿着钱到北京准备接受二次手术时,检查结果却不甚理想,医生认为元绯的身体状况不好,建议两年后恢复情况良好再做考虑。
杨汉光夫妻俩认为既然手术暂时不能做,自然,筹来的手术费也不能挪作他用。于是,朴实的夫妻俩不仅没有动用这笔捐款,又拿出了两千多元,将网络平台扣除的手续费补齐,凑足六万元交给了施甸县红十字会。